第十四回 多情郎鑫马玉堂 矢贞
房花烛（1）钝翁曰：钟生之娶钱贵，大登科之后小登科，完他一对多情种子而已。
钟趋之让居，
灶内添柴，乃人情之常。当思身历其境，亦是此等否，不可使笑钟趋也。易老儿占尽便宜，刻苦一生，一份家资属于猴子之子，而易氏祖宗不血食矣。易于仁借种家奴，他年产业又将付与勤、寿，己身亦斩其祀矣。父以刻，子以
，易老儿之罪可言也。彼不知易于仁非其子也，易于仁自知之，自欺之罪浮于乃父，后来所以不得其死。且连禽兽假子仍无，此辈戒之哉！易于仁与
妾之法，已为奇矣。而奇姐同仆婢之，愈出愈奇。其父其女不负其名，真是异乎于人之奇。写奇姐奇，内夹写一贞姑之贞。贞者更显其贞，者愈觉其，是两衬法。卜通遇焦氏，彼时未尝不以为乐。但恨彼死后无知，未必知水氏之嫁干女婿、卜之仕呼姐夫为爹爹耳。
这一回书，钟生、钱贵好合之后，自易老儿娶容氏起，至奇姐死止，全是
污之语。到钟生纳代目为小星，眼目为之一清。不意结尾出林报国拿
道一段，令人气
神豪，是用唐明皇羯鼓解秽之法。第十四回 多情郎金马玉堂 矢贞
房花烛话说那
钟生见宦萼三人正在作恶，忽一阵跑去，不知何故，遂将钱贵扶进房中。钱贵倒在钟生怀内，柔声痛哭道：“以妾之故，致君受辱。此心如割，恨不
生。”哀哀不止。钟生将他搂住，宽慰道：“彼之怒我，因我
撞之故，与卿何涉？卿之辱，实因我在此相累。我甚不安，卿何反言？此一伙狂且举动如恶犬噬人，不必介意。但他们忽然撇去，不知有何事故。我虽寒儒，谅不惧彼。恐他不能忘情于你，还要受他之累。我今且去细访，看他们做何行止，再来为卿设计避之。且自将息，甚匆过虑。”钱贵见他说得有理，也便不留，遂道：“郎君一有风信，幸即来告我。”
钟生道：“卿之事，即我之事，何用叮嘱？”
钱贵又将历年之私蓄取出，付与钟生，道：“此非我久居之地。此数百金，君可持去，速为我作从良之计，万不可缓。”
钟生也就接着，道：“此虽你之事，乃我之责，何敢尚缓？我中与不中，自有以报命，你但放心。”
说罢，收在身边，辞了去了。那郝氏见势头不好，避入邻家。丫环吓得东藏西躲，直到晚打听得人散，都才回来。财香也自柴堆下钻出。【不漏。】郝氏一进门，见家中打得七零八落，又是那心疼，又是那怨恨。因走入房中，将钱贵埋怨了半夜。钱贵见事因他起，也只得
声领受。郝氏同丫环收拾破碎家伙，不必细说。且说那钟生到家，将钱贵所付之物收好了。见
已暮，不能出门访信。小厮拿饭来吃了，且自宿歇。到了夜间，忽听得门外一阵人声，打门甚急。钟生惊讶道：“莫非是宦家来寻我么？”那小厮也惊醒了，当是钟生睡着叫道：“相公，外面有人打门呢。”
钟生道：“不要理他。”
正踌躇，那一起人已打进门来。灯笼火把，照耀如同白昼。钟生想：一间斗室，料难躲
不能，忙忙穿衣起身。仗胆看时，原来是一起报录的。众人见了钟生，问道：“相公可是讳钟情么？”钟生道：“正是。”
众人道：“恭喜相公高中。”
遂将红报单贴起。钟生举目看时，高高中在第六名亚魁，喜不自胜。一来喜的是一介寒儒，平地步于青云之上。二来喜的是今得成名，不负钱贵一番苦心，可以娶他报德。【念念不忘，端的是多情种子。】众人知他家寒，只请他写了一张赏单而去。连那个雇的小厮也喜欢得爬起来
地
跳，道：“我相公中了！我相公中了！”少间，就有人来拉他去赴鹿鸣宴。至午后，方头巾，青圆领，披红簪花，鼓乐
归。到了家中，只见有许多伯伯叔叔，哥哥弟弟，都是十余年不见面的，挤了一屋子。还有无数从来不曾会过的亲戚也来贺喜。因他只得一门小屋，褊窄之甚，连天井内都坐
了。这些桌椅板凳都是坊街人家情愿送来借与他用的。【情愿二字妙甚。见得非我去借，乃他情愿借来与我耳。把势利炎凉真写得活现。】梅生虽不曾入场，他有许多亲友去考，又一心记念钟情，不知他中与不中，【世间那得有此等朋友？】半夜就去看榜，见钟生名列高魁，心中大喜，早来了替他支应事务。连那陶老也说远亲不如近邻，走来帮忙。那小厮笑笑跳跳，忙忙的搬东搬西跑。【写到小厮如此忙，才见热闹之甚。】钟生进门，先拜了天地祖宗，然后与众人作礼。众人也有送衣服的，送银子的，送尺头的，送酒席的，还有送家人来服侍的。钟生一概推辞不受，只有叔父舅母所赐不敢过却，只得收了。热闹至极。不一时，摆上酒来，斟钟道喜。大家揖逊一番，坐下同饮。那些族中长辈对钟生道：“我们祖坟上有许多地师看过，说风水甚好，子孙定然要发科甲。【阅此偶忆一笑谈。一人新得一马兵，请亲戚同到祖坟祭祖，彼在墓顶左右顾盼，向众道：“这风水也见不得甚么好，怎就出了我这样个杀星？】你又肯读书，久知道你自然总有今
的与祖宗争光，果然不错。”亲戚们说道：“久闻新贵人才貌双全，自然要高发，但恨小亲们都不曾会过。贵人明岁还要连捷呢，我们叨在亲末，亦皆有光。”
【十众年不见面之为伯弟兄，从不曾会过之亲戚，决无是理。作此语者，特为炎凉二字加倍出色。】大家赞不绝口。钟生一味谦逊，毫无骄矜之
。钟生当一介寒儒，虽亲叔如陌路。今一旦中了，不知何处来的许多亲友趋承。【贫居闹市无人问，富在深山有远亲，前人已言之矣。】有几句感叹世情，道：人生何境是神仙，服食求师总枉然。寒士得官如得道，贫儒登第即登天。
玉堂金马真蓬岛，御酒宫花实妙丹。
漫道山中多甲子，贵来一
胜千年。梅生向钟生道：“弟今早看榜，见真先生的令婿不骄干兄也发了。”
钟生道：“与弟是同房中的？”
忽然道：“可惜可惜。”
梅生道：“干兄中了，兄为何道可惜？是甚缘故？”
原来梅生知道干生是钟趋的弃婿，见钟趋在座，故意问钟生以讥他之意。钟生不好答得，支吾道：“弟别有所谓而言，非谓干兄也。”
只见钟趋脸红项赤，内中私故，他三人心照而已。钟生向梅生道：“今表弟多兄昔日同窗，今
又是同年了。”梅生道：“家母舅积德一生，不能博一第。今
舍表弟缴幸，也足慰他老景了。弟清早到家母舅处一贺。因兄府上无人，就来相帮照看。”钟生道：“足见长兄以骨
视我，感何如之？”彼此闲谈，饮至抵暮，方都散去。
次早起来，就有个长班来投，钟生此时正用得着，就将他留下，跟了出门。天启七年丁卯科南京正主考陈其庆，副主考张士范，禀见过了。又去谢房师，拜同年，回拜众亲友。又上坟祭祖，整整忙了多
。城中那乡宦财主，见他既青年又高中，知他未娶，许多人家倒央人来说要与他做亲。他都回已聘过了，一概谢绝。土山有个财主，姓易名于仁，托了许多亲友来说他女儿生得甚美，要赘钟生为婿。钟生苦苦相辞。他家不舍，再三再四央人说合。钟生见人烦琐得多了，序齿录上竟刻上了钱氏，才止住了众人。那个雇的小厮，他父亲情愿将子投靠充当家叮钟生见这小厮倒还老实，且又伶俐可使，与了他几两身价，改名钟用，留下使唤。这一间斗室不成规模，又托人转寻房子。
又过数
，稍暇，着钟用请了梅生来。坐下，先谢他前来相帮的情。然后说道：“弟有一要事恳烦吾兄一往，务在必成方妙。”梅生道：“兄请见教，若可效力，敢不从命？”
钟生道：“弟
间蒙兄厚爱，携弟同访钱姑。兄曾云恐小弟一去，还在他知心之列，不意此语竟成先兆。钱姑见我之后，十分亲爱，谆谆以终身相托。弟感其情切，即与之定盟，今敢烦兄做一月下老，到彼对他母亲一言，弟娶彼女为室，若要多少身价，悉听他意。望吾兄千万玉成其事，小弟容图后报。”梅生听罢，想了一回，道：“吾兄命弟做此些微之事，敢不效奔走之劳？以弟愚见，或行不得么，兄还当三思而行。”
钟生道：“请教何故？”
梅生道：“以吾兄新贵，且又正在青年，何患无富贵门楣闺阁娇娃为配？若娶此烟花香女，宁不惧为他人所
笑乎？”钟生长叹了一声，道：“吾兄不知此女与弟万种深情，岂可相负？彼初会弟时，不鄙我寒
，即托终身。临别又赠我数十金为灯火之费，弟仗此无薪水之忧，始得潜心苦读，方有今。且彼矢身自守，虽受伊母之凌
不辞。人既有深情于我，背之不祥。古云：海可枯，石可烂，惟情不可移。况士为知已者死。吾兄请想，弟自幼孤贫，骨亲友视陌路。他一遇我即亲爱若此，一瞽目妇人胜有眼男儿万倍。【骂尽世情。】亦可谓称弟之知已矣，负心人岂我辈为耶？至于笑，听之他人，于我何与？况昨序齿录上弟业已刻上钱氏是嫡配了。”梅生道：“原来有这些缘故，弟却不知。弟此时即去，一有佳音，定然回报。”
起身作别。
钟生送他出门，才待转身，他的嫡亲叔父钟趋到门。这钟趋自与哥哥拆居之后，他一腔精神命脉，全在这一个利字上用功。昼夜盘算，屡年来家资也就积得富厚。向
钟生孤处做贫士时，他全不瞅睬。但因他是尊行，每年新正生辰到门两次。他家若先有富贵亲友在座，恐钟生褴褛，玷辱了他，还不容进去。三年五载不但不见，叔叔家中一盏清茶，竟连叔婶的慈颜，同二位堂兄的金面，想见一见，也是难事。钟趋今见侄儿中了，前次来过，今又来。钟生连忙接进内，让他高坐。钟趋道：“贤侄诸事都毕了么？”钟生应道：“都完了。”
钟趋道：“你今中了，非比往昔。【这四个字，今人痛哭
涕。前也是骨，今也是骨，不过稍有贵之分，何便谓之非比往昔。】我看前那些亲友到此，都没处起坐。我家房子颇大，向原住不了，本要分些与你。因你是个贫士，孤身一人，不拘何处，可以安身。如今已是个新贵，尚住在此，不成规模。我今将一宅分为二院，让一半与你。已收拾洁净，可搬了去同住，也与我做叔叔的争光。”钟生道：“侄儿自幼父母见背，蒙叔父抚育成人。今
托庇缴幸，尚未曾孝养叔父，稍报培植之恩，怎敢蒙叔父费心？”钟趋不知侄儿是好话，只疑是向来太情薄了，侄儿拿话来敲打。【或者有些也不可知。】红着脸，用话掩饰道：“我同你父亲是同胞兄弟，非远族，自家至亲骨
，【贫时再没有肯说这句话。】怎说这样客话？当你做贫士时，【如何算得侄儿。】我虽是分家各户，也曾想招揽你家去。【违心之谈。】又想使你受些饥寒困苦，才肯发愤上进，这是我激励你的一个美意。【无情之人尚有可恕，惟极无情而专会说假好看、假亲热之语为可恨焉。得利其断其舌始为快。】今你高中了，【这才是说骨呢。】自已亲叔叔家不住，难道另寻房子不成？岂不怕人话？”【贼人胆虚，别人那得工夫来笑你？】钟生见叔叔如此说了，一者不敢违长者之命，二者也不好十分推却。见得叔叔当
无情的样子，也就道：“蒙叔父下爱，敢不遵命？俟择吉就搬过去。”说毕，那钟趋去了。
原来钟趋一者是趋奉侄儿新中，二来见他的弃婿干不骄也中了，钟趋抱怨儿子，说他二人当
不该撺掇把妹子另嫁，做了这没良心的事。钟吾仁、钟吾义又抱怨父亲，当初不该希图豪贵，起这不端之意。恐干生有旧恨在心，怕算计他，故此要钟生搬来同祝就是干生有甚举动，看同年的叔父，或可包容，要他做个护身符意思。故当钟趋要悔盟之时，钟生力要谏阻，到叔父家去过数次，不得见面。他看这个样子，虽见了面，人微言轻，忠言定是要逆耳的，只得罢了。前次梅生说及干生中了，钟生见叔父弃却此佳婿，由不得口中吐出“可惜”
二字。又问，但这话可是稠人广众之中梅生说得的，只得拿别话推过了，惟有钟趋明白，所以当时面红耳赤。那干生倒也是天空海阔之腹的人，毫不介意。钟趋以小人之心度君子，不得不为之防。他这些族间同亲戚们听得钟趋送了钟生一所宅子，大家都来凑热闹，【真令人有时来谁不来之叹。】送
帐、送桌椅、送摆设、送骨董，把一所新房填得富丽之极。钟生择
迁移，众人送席送戏来作贺，又热闹了一番。钟生的旧房因真教官在任上，知干生是他令婿，将房子付他收管，干生也送还典价。钟生进了新房，又买了个丫头配了钟用。又投了两三房家人，寻了两个上样的丫环，预备服事钱贵。这番规模，不是前番那寒士气象了。你道钟生这银子是那里的？就是钱贵付他的了。他想，钟生要中了，自不必说。设或不中，恐钟生无颜，即
为他赎身又无力，故将历年私蓄数百金尽付了与他，就不怕又磋跎了。这就是钱贵一片深心。钟生今中了，要娶他，少不得把家中收拾个待缺鸳鸯社，以俟新人。且说那钱贵自钟生去后，心中也甚忧疑。次早不见动静，疑宦萼或能忘情，稍放下了些。饭后正在房中兀坐，忽听得街上吆喝卖题名录，忙叫代目去买了一张进来，命他一看。念到第六名上就是钟情，钱贵见他中了，真喜欢非常。忙盥手焚香，拜谢了天地，在大士像前也叩拜了。此时那宦萼的事被这喜一冲，竟撂在东海傲来国去了。叫代目请了娘到房中，将他与钟生如何定盟，许中后娶他的话，<姑妄言> m.tTＬlXs.Ｃom